Fenomen vechi de cand lumea, dictatura a suferit o transformare majoră odată cu sfarsitul Primului Război Mondial si aparitia sistemelor totalitare comunist si fascist, Marea Criză din 1929 favorizand mai apoi venirea la putere a nazismului.
Timp de patru generatii, pe toate continentele, regimurile ideologice totalitare au făcut să domnească in tările pe care le-au guvernat o ordine de fier, intretinută prin războaie si exterminări, marcand un secol barbar, care a frant increderea in progresul omenirii. Această formă absolută de absolutism a fost orchestrată de lideri nemilosi, care, in ciuda unor traiectorii si caractere diferite, adesea diametral opuse, au fost manati de aceeasi sete de putere intemeiată pe banalizarea terorii, de aceeasi neincredere in semeni si de acelasi dispret profund fată de viata umană si fată de orice formă de libertate.
Secolul dictatorilor ne pune in fata unei galerii a ororilor care ar trebui să ne rămană gravată in memorie: portretele celor mai importanti 22 de dictatori ai secolului XX, cu tot ce au făcut acesti tirani in numele ideologiei sau al setei de putere.