De cele mai multe ori cunoasterea stiintifică se lărgeste evoluand treptat, din aproape in aproape, dar există si momente de magie, cand, fără ajutorul observatiilor sau al dovezilor experimentale, minti strălucite ajung să facă predictii care plonjează adanc in necunoscut, starnind stupoarea comunitătii stiintifice. Asa s-a intamplat cand Le Verrier a dedus nu doar existenta planetei Neptun, ci si locul ei pe firmament, cand Maxwell sau Dirac au găsit celebrele lor ecuatii, cand Pauli a prezis existenta neutrinului ori cand Higgs a identificat mecanismul prin care particulele elementare capătă masă. Toate acestea au fost cu putintă gratie curajului intelectual al acelor magicieni care au crezut ferm in capacitatea matematicii de a descrie realitatea fizică.
Stiind să creeze suspans ca un autor de romane politiste, Marcus Chown spune in Magicienii povestea acestor descoperiri uimitoare urmărind in paralel peripetiile teoreticienilor care au făcut predictiile si cele ale experimentatorilor care, uneori multe decenii mai tarziu, le-au confirmat. Pe langă faptul că e o lectură captivantă, cartea lui Chown prezintă intr-o manieră clară si accesibilă notiuni subtile de fizică fundamentală si marile probleme rămase incă nerezolvate.
