"Cărtile lui Ioan Dragu sunt intre cele mai bune din cate s-au scris in timpul războiului nostru si, fără indoială, cele mai bune dintre cele ce cuprind descrieri de război. Dragu realizează cu un egal talent amandouă caracteristicile genului războinic: si literatura descriptivă, si impresionismul reporterului.“ — AL. BUSUIOCEANU, 1919
"Cand si-a publicat impresiile de pe front, in vara–toamna anului 1918, I. Dragu era proaspăt demobilizat si se intorsese acasă, in teritoriul ocupat de Puterile Centrale. Romania era o tară invinsă, amputată teritorial si inrobită economic. Imensele sacrificii făcute in numele idealului national păreau a fi fost inutile. Cele trei volume de război, reunite sub titlul Campania anilor 1916–1918, nu au, de aceea, nimic in comun cu retorica eroizantă cu care ne-a obisnuit de un secol bibliografia Marelui Război. Cărtile lui Dragu vorbesc despre eroismul neputincios al celor multi, al «mortilor fără istorie», al «gloriosilor invinsi», de dinainte să se făurească Romania Mare. De aceea au si fost desconsiderate, nu doar in perioada comunistă, cand, aflat in exil, autorul a dus «o vie activitate de ponegrire a regimului nostru de democraţie populară». Mărturiile lui Dragu au fost ignorate si după 1989 tocmai pentru că prezintă fără ocolisuri istoria recentă a Basarabiei sau dezastrul participării Romaniei la Primul Război Mondial.“ — DANIEL CAIN
Mobilizat odată cu intrarea Romaniei in război, Ioan Dragu luptă pe Valea Jiului, apoi pe frontul de pe Siret, ajungand pană in Moldova, unde se imbolnăveste de tifos exantematic, la sfarsitul anului 1917. In ianuarie 1918 face parte din randurile armatei romane care va intra in Basarabia, alungand trupele rusesti bolsevizate. Intreaga experientă a războiului, a bolii si a perioadei petrecute dincolo de Prut este relatată in trilogia Campania anilor 1916–1918, publicată in vara anului 1918, sub ocupatia germană. Aceste mărturii, lipsite de emfaza relatărilor de după 1 decembrie 1918 si de tentatia glorificării, au rămas practic necunoscute publicului larg timp de o sută de ani. Prin reeditarea lor acum, Ioan Dragu isi dobandeste locul binemeritat in galeria memorialisticii si in cea a reportajului literar romanesc.
Pe copertă: Infanteristi romani evacuand un camarad rănit, fotografie din albumul Der Weltkrieg im Bild (1926)
