Aceasta carte a aparut pentru prima oara in 1946 si cuprinde mai multe articole publicate de René Guénon in revistele Le Voile d'Isis si Etudes Traditionnelles intre 1932 si al Doilea Razboi Mondial. Tema abordata este „calea initiatica” drept tel al existentei umane din punct de vedere traditional. Asa cum a explicat pe larg si in alte lucrari ale sale – Omul si devenirea sa dupa Vedanta, Simbolismul crucii, Starile multiple ale fiintei – René Guénon foloseste conceptul de traditie pentru a numi „ceea ce este transmis”, ceea ce ajunge la noi printr-un gen de cunoastere care nu este rationala, ci revelata, si care se refera la Principiul unic, la ceea ce este esential, la Dumnezeu in ultima instanta. Pentru ca o fiinta sa poata fi initiata, trebuie sa indeplineasca mai multe conditii: sa aiba o predispozitie naturala care o califica; sa se ralieze la o organizatie traditionala care are o filiatie neintrerupta; sa treaca anumite teste sau incercari; sa primeasca transmisia unei influente spirituale. Odata primita initierea, ea nu mai poate fi respinsa: initiatul nu se poate sustrage din organizatia din care face parte dandu-si demisia, cum ar face daca ar fi vorba despre o grupare profana. Influenta spirituala pe care a primit-o il insoteste mereu de acum inainte, fiind ca o „a doua nastere”. Prin analiza clara si pertinenta, autorul ofera o imagine justa a ceea inseamna in mod traditional o initiere, ajutandu-ne sa o distingem de tentativele de imitatie periculoase care deja incepusera sa invadeze domeniul spiritualitatii in timpul vietii lui Guénon, si in zilele noastre cu atat mai mult. * „[…] ezoterismul este, cu adevarat, in raport cu exoterismul religios, ceea ce este spiritul in raport cu corpul, asa incat, daca o religie a pierdut orice punct de contact cu ezoteris-mul, nu mai ramane decat «litera moarta» si formalism neinteles, caci ceea ii dadea viata era comunicarea efectiva cu centrul spiritual al lumii, care nu poate fi stabilita si mentinu-ta constient decat prin ezoterism si prin prezenta unei organizatii initiatice veritabile si regulare.” „[…] eficacitatea riturilor este in intregime independenta de ceea ce valoreaza in el insusi individul care indeplineste ritul; aici conteaza exclusiv functia, si nu individul ca atare; cu alte cuvinte, conditia necesara si suficienta este ca acesta sa fi primit in mod corect puterea de a indeplini un asemenea rit; n-are nicio importanta daca nu-i intelege cu adevarat semnificatia si chiar daca nu crede in eficacitatea lui, acest fapt neputand impiedica ritul sa fie valabil daca toate regulile prescrise au fost respectate cum trebuie.” René Guénon CUPRINS Cuvant inainte 9 I. Cale initiatica si cale mistica 15II. Magie si misticism 21III. Diverse erori privind initierea 27IV. Despre conditiile initierii 33V. Despre regularitatea initiatica 39VI. Sinteza si sincretismVII. Impotriva amestecului formelor traditionale 57VIII. Despre transmisiunea initiatica 63IX. Traditie si transmisiune 71X. Centre initiatice 77XI. Organizatii initiatice si secte religioase 85XII. Organizatii initiatice si societati secrete 91XIII. Despre secretul initiatic 105XIV. Despre calificarile initiatice 113XV. Rituri initiatice 129XVI. Ritul si simbolul 135XVII. Mituri, mistere si simboluri 141XVIII. Simbolism si filosofie 151XIX. Rituri si ceremonii 159XX. Despre „magie ceremoniala” 165XXI. Despre pretinsele „puteri” psihice 173XXII. Respingerea „puterilor” 179XXIII. Consacrari si rituri initiatice 185XXIV. Rugaciunea si incantatia 193XXV. Despre incercarile initiatice 210XXVI. Despre moartea initiatica 207XXVII. Nume profane si nume initiatice 213XXVIII. Simbolismul teatrului 219XXIX. „Operativ” si „speculativ” 225XXX. Initiere efectiva si initiere virtuala 231XXXI. Despre invatamantul initiatic 235XXXII. Limitele mentalului 243XXXIII. Cunoastere initiatica si „cultura” profana 249XXXIV. Mentalitate scolara si pseudoinitiere 255XXXV. Initiere si „pasivitate” 261XXXVI. Initiere si „serviciu” 269XXXVII. Darul limbilor 275XXXVIII. Roza-Cruce si Rozicrucieni 281XXXIX. Mari mistere si mici mistere 289XL. Initiere sacerdotala si initiere regala 295XLI. Cateva consideratii asupra hermetismului 301XLII. Transmutare si transformare 309XLIII. Despre notiunea de elita 317XLIV. Despre ierarhia initiatica 323XLV. Despre infailibilitatea traditionala 329XLVI. Despre doua devize initiatice 337XLVII. „Verbum, Lux et Vita” 343XLVIII. Nasterea Avatarului 349
